Présentation
Le shōgi (将棋, littéralement « jeu des généraux »), est un jeu de société traditionnel japonais appartenant à la famille des échecs. Il se pratique à deux joueurs sur un tablier de 81 cases appelé shōgiban. L'objectif est la capture du roi adverse. Sa principale particularité réside dans la règle du « parachutage », qui permet à un joueur de remettre en jeu à son profit les pièces préalablement capturées à l'adversaire. Cette spécificité, qui maintient un nombre constant de pièces sur le plateau, rend les parties nulles extrêmement rares et impose une forme de pièces trapézoïdale dont l'appartenance est définie par l'orientation et non par la couleur. La promotion des pièces lorsqu'elles atteignent le camp adverse constitue une autre règle fondamentale du système de jeu.
Bien que ses origines précises fassent l'objet de débats récents, il est admis qu'il partage un ancêtre commun avec le chaturanga et le xiangqi, issu probablement d'Asie centrale ou du sud de la Chine. Introduit au Japon vraisemblablement durant l'époque de Nara (710-794), le jeu a évolué au contact de la civilisation nippone pour atteindre sa forme actuelle au XVIe siècle. Son nom est étroitement lié au terme shōgun, reflétant son ancrage dans la culture médiévale japonaise.
L'organisation professionnelle est principalement régie par la Fédération japonaise de shogi (JSA), fondée sous sa forme initiale en 1924. Elle encadre les joueurs professionnels (kishi (en)) et organise les compétitions majeures, dont les prestigieuses « huit couronnes ». Le milieu professionnel s'est illustré par des figures marquantes telles que Yoshiharu Habu, premier à détenir sept titres simultanément, ou plus récemment Sōta Fujii, qui a réuni les huit titres en 2023. Une structure distincte, la LPSA, représente spécifiquement les joueuses professionnelles. Depuis 2007, le shōgi fait également l'objet de confrontations régulières entre l'élite humaine et les logiciels d'intelligence artificielle.
Bien que le Japon demeure son centre principal avec environ 10 millions de pratiquants, le shōgi s'est diffusé internationalement. En Asie, il connaît une certaine popularité en Corée du Sud, tandis qu'en Europe, la pratique est structurée autour de la FESA qui regroupe 19 fédérations nationales, dont la Fédération française de shogi créée en 2006. Au-delà de la compétition, le jeu occupe une place dans la culture populaire japonaise (en), apparaissant dans plusieurs mangas, séries d'animation (comme Naruto ou March Comes in like a Lion), ainsi que dans divers films et jeux vidéo.
Texte : article « Shōgi » de Wikipédia, licence CC BY-SA 4.0. Photo : Auteur inconnu, CC BY 1.0, via Wikimedia Commons. Données : Wikidata.
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